水性光油的表面张力不仅是影响光泽度而且是影响光油整体质量的一个重要因素。因为涂布水性光油通常是在实地或墨膜上实现，水性光油的表面张力值的大小对同一印刷品的润湿、附着、浸透作用的有着很大的区别，涂布和压光后成膜效果差别也很大。如水性光油的表面张力值很小，上光油则容易润湿印刷品的表面，并且在表面张力的作用下，易流平成光滑而均匀的膜面。如果水性光油的表面张力值较大，对印刷品表面墨膜的润湿将存在困难，不容易形成均匀的涂布层。当其值大于印刷品墨膜表面张力值时，涂布后的上光油涂层会产生一定的收缩，在某些局部则出现砂眼等不良现象。