纸张覆膜(水性覆膜胶)指以透明塑料薄膜通过热压覆贴到纸张印刷品表面，起保护及增加光泽的作用。覆膜已被广泛用于书刊的封面，画册，纪念册，明信片，产品说明书，挂历和地图等进行表面装帧及保护。目前，常见的覆膜包装产品有纸张、纸箱、纸盒、手提袋、化肥袋、种子袋、不干胶标签等行业。
    覆膜工艺分为半自动和全自动操作两种。先通过辊涂装置将粘合剂涂布在塑料薄膜上，经热压滚筒加热，使薄膜软化，然后使涂布了底料的印刷品和薄膜相压合，形成纸塑合一的覆膜产品。
 
纸质印刷品的覆膜分三类：
    1、干式覆膜法：
        干式覆膜法是目前最常用的覆膜方法，在塑料薄膜上涂布一层黏合剂，经过覆膜机的干燥烘道蒸发除去黏合剂中的溶剂使其干燥，再在热压状态下与纸质印刷品黏合成覆膜产品。
    2、预涂覆膜法：
        预涂覆膜法是覆膜厂家直接购买预先涂布有黏合剂的塑料薄膜(水性覆膜胶)。在需要覆膜时，将该薄膜与纸质印刷品一起在覆膜设备上进行热压，完成覆膜过程。预涂覆膜法省去了黏合剂的调配、涂布以及烘干等工艺环节，整个覆膜过程可以在几秒钟内完成，对环境不会产生污染，没有火灾隐患，不需清洗涂胶设备等。现广泛应用于药品、食品包装领域。
    3、湿式覆膜法：
        湿式覆膜法是在塑料薄膜表面涂布一层黏合剂，在黏合剂未干的状况下，通过压辊与纸质印刷品黏合成覆膜产品。现广泛用于礼品盒和手提袋之类的包装。
 
    覆膜属于印后加工最后的一道主要工艺，是将涂布黏合剂后的塑料薄膜与纸质印刷品经加热、加压后黏合在一起，形成纸塑合一的产品。是目前常见的纸质印刷品印后加工工艺之一。
    经过覆膜的印刷品，产品表面多了一层薄而透明的塑料薄膜，表面更加平滑光亮，提高印刷品的光泽度和牢度，延长了印刷品的使用寿命，同时塑料薄膜又起到防潮、防水、防污、耐磨、耐折、耐化学腐蚀等保护作用。如采用透明亮光薄膜覆膜，覆膜产品的印刷图文颜色更鲜艳，富有立体感，特别适合绿色食品等商品的包装，能够引起人们的食欲和消费欲望。如果采用亚光薄膜覆膜(水性覆膜胶)，覆膜产品会给消费者带来一种高贵、典雅的感觉。